Tumaco, el paraíso perdido que lucha contra los narcos
La localidad de Tumaco, donde se concentra el grueso de los cultivos de coca en Colombia y feudo de grupos armados, se ha propuesto transformar la riqueza natural que le convierte en un paraíso perdido a orillas del Pacífico en la llave que abra un futuro de paz.
Situado en el departamento de Nariño, fronterizo con Ecuador, Tumaco
cuenta con una gran biodiversidad en sus aguas y costas, que han sido
históricamente eclipsadas por los estragos de un conflicto armado que ha
golpeado especialmente a este municipio de 19.000 habitantes, la inmensa
mayoría afrodescendientes.
Y es que Tumaco continúa siendo la localidad colombiana con más cultivos
de coca -con 5.065 hectáreas-, lo que representa 10,6 % del total, según la
Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC).
Los enfrentamientos entre las guerrillas de las FARC y
el Ejército de Liberación Nacional (ELN) por el control de la cocaína, sumado a la presencia de paramilitares y
nuevas bandas criminales, han convertido durante décadas a Tumaco en un rincón
paradisíaco a evitar por los turistas y el comercio legal.
Este lugar quedó sumido en el olvido, pero ahora las autoridades se han
propuesto rescatarlo a raíz del diálogo del Gobierno con las FARC en Cuba y los
acercamientos con el ELN.
Y es que todos, Gobierno, empresarios y comunidad, están convencidos de
que Tumaco, además de potencial turístico, es una puerta al
comercio con el Pacífico.
Este puerto ahora es clave para la salida de droga, junto con el de
Buenaventura, más al norte, pero con la creación de la Alianza del Pacífico
(integrada por Colombia, México, Chile y Perú) se precisa de un control
completo sobre todos los centros portuarios bañados por ese océano.
Víctor Reynel, directivo de Corpesca, que agrupa a los pescadores de la
zona, afirmó que "el Gobierno sabe que tiene que prepararse con la Alianza
del Pacífico y que esto hay que arreglarlo ya".
Con ese capital, los habitantes están empezando a cambiar, entre otros
aspectos, la base de su estigma: los cultivos ilícitos, mucho de los cuales el
Gobierno reconoce que están fuera de su control.
Las alternativas son el coco, del que Tumaco es el mayor productor de
Colombia, y la palma de aceite.
El gremio palmero asegura que en 2007 llegaron a tener 35.000 hectáreas,
cifra que cayó con el aumento del desempleo y la obtención rápida de dinero con
los ilícitos.
La palma es el negocio
legal más rentable, pero también el más lento, pues se necesitan tres años
desde la siembra para empezar a obtener beneficios.
Esta localidad tiene ahora 17.000 hectáreas de palma que han sustituido
a la coca, pero sólo 2.000 son explotadas por particulares; el resto está en
manos de corporaciones.
Con el resto de la inversión se espera satisfacer
necesidades básicas como suministro eléctrico o alcantarillado para arrancar el
motor del turismo.
Esa es la gran apuesta: que los viajeros vean que en Tumaco se pueden
recorrer los manglares en lancha y dormir en una playa para ver las ballenas al
alba con plena seguridad.
El coronel Héctor Rodríguez, de la fuerza Pegaso que opera en Nariño
desde hace tres años, explicó a Efe que su misión ha sido aislar a la
guerrilla, oculta en el monte, y a los milicianos que operan desde el centro de
Tumaco.
Añadió que "la presencia de los grupos criminales (herederos de las
paramilitares Autodefensas Unidas de Colombia) ha desaparecido porque es la
propia FARC quien no permite que se conviertan en una competencia dentro del
territorio".
Según datos de la inteligencia militar, obtenidos por confidentes, entre
las FARC y el ELN todavía hay 240 guerrilleros y 450 milicianos en Tumaco y
alrededores.
Fuentes militares indicaron que, si bien la amenaza no
está controlada, esperan que dentro de cinco años este lugar ya no sea un
paraíso perdido, sino un destino seguro para el turismo y los negocios.
En ese
sentido, el alcalde Víctor Gallo agradeció el plan gubernamental para la
recuperación de Tumaco, pero dejó claro, durante la presentación del programa,
que hay que "seguir trabajando" para ver a Tumaco en paz.
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